时光飞逝，转眼来到了木叶42年夏天。
达也将几个月来的信息汇总对比：半年来米价涨了四成，菜价翻倍，盐价翻了两倍多；同时多名上忍的查克拉波动从“日常”转为“战备”状态，持续数周。
村子整体情绪也在缓慢下沉——笑声小了，笑容不自然了，但一切都还在承受范围内，没有人恐慌。
结论很清晰：战争还没来，但阴影已经落下。
按照当前趋势推演，两三年内，物价、战备、情绪将交汇在临界点——战争爆发。
这几年，就是他最后的准备时间。
果不其然，这天学校发通知了：学满三年及以上的学生提前参加毕业考核。
消息来得突然，但也不算意外，高年级的课程被压缩了，实操训练翻倍了，老师们的语气变了，从慢慢来变成了来不及了，从这可以看出，村子需要更多忍者，越快越好。
琳在图书馆找到他。
“达也，你看到通知了吗？”
“嗯。”
静音坐在旁边，手指绞着衣角，没有说话。
“你打算怎么办？”琳问。
“毕业，该干嘛干嘛。”
琳看着他，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
“怎么了？”
“……没什么。”琳低下头，“就是觉得太快了，我还没准备好。”
“没有人准备好了。”达也说，“但不妨碍。”
静音抬起头看了他一眼，轻声说：“你好像从来不担心。”
达也沉默了一秒。“担心也没用。”
他没有说的是，担心没用，但准备有用，他准备了几年，提前毕业不会打乱他的节奏，只会让他更早进入下一阶段。
毕业考试那天，达也的表现一如既往。
笔试成绩第十一名，苦无投掷命中率七成，体术对练勉强及格。
三身术考核——分身术、变身术、替身术，他每一个都做得“还行”，不慢不快，不坏不好，刚好卡在中游。
监考老师在评分板上写了个“合格”，头都没抬。
达也走出考场的时候，琳和静音已经在走廊里等着了。
“我过了。”琳笑着说，眼睛弯弯的。
“我也是。”静音的声音很轻，但嘴角带着笑。
达也点了点头，没说自己过没过，她们也没问，三年来，她们早就习惯了他的沉默。
带土从考场里冲出来，护目镜歪在额头上，一脸兴奋。
“过了过了过了！琳你过了吗？”
“过了。”琳从口袋里掏出一张叠好的纸，递给他，“你的毕业证，帮你领了。”
带土愣了一下，然后咧嘴笑了。“谢了，琳！”
他接过毕业证，看了一眼，又抬头看了一眼达也。
两个人对视了半秒，谁也没说话，各自移开了目光。
第二天早上，所有毕业生在操场集合。
老师站在前面，手里拿着一份名单，念出分班结果。
“第三班——上衫达也、迈特凯、不知火玄间。”
达也的表情没有任何变化，凯——那个穿绿色紧身衣、眉毛很粗、总在操场倒立的家伙，不知火玄间——嘴里叼着千本，成绩中上，存在感不高。
两个人都不是麻烦的类型。
老师继续念：“指导上忍——山城阳太。”
一个男人从树荫下走出来。
不高不矮，不胖不瘦，深棕色短发，脸上没什么表情。
穿着一件深灰色的马甲，袖口卷到小臂，露出结实但不夸张的肌肉，腰间的忍具包磨损得很厉害，边缘都起毛了。
他在三个孩子面前站定。
“我是山城阳太。”声音不大，但很清楚，“从今天起，我是你们的指导上忍。”
“现在跟我来，到训练场。”
达也的感知系统在老师念出“山城阳太”四个字的时候就启动了。
上忍，查克拉厚重、沉稳，频率偏低。
土遁特征明显，体术基础扎实，不是那种锋芒毕露的类型，但底子很厚，像一块埋在土里的石头，不显眼，但你踢一脚就知道疼。
波动里没有杀意，没有压迫感，甚至可以说是温和的。
但这不是弱点，对方厚到几乎没有破绽的查克拉分布，意味着他在防御上下过苦功，推测擅长土遁防御型忍术，或者以防御为核心的体术流派。
达也在心里记下了两行字：山城阳太，土遁专精，体术型，防御强，攻击未知，目前无害。
几人走到木叶的第三训练场，这里的范围很大，达也以前偶尔会'路过'这里，对这个地方还是很了解的。
三人站在阳太面前，阳太的目光从三个孩子脸上扫过，在达也身上停了一瞬，然后移开了。
“今天不做训练。”阳太说，“自我介绍，喜欢什么，讨厌什么，梦想是什么，一个一个来。”
凯第一个跳出来。“我叫迈特凯！喜欢的是努力！讨厌的是懒惰！我的梦想，就是让所有人都看到！这就是青春！！！！！”
他的声音大得像在喊口号。
阳太点了点头，面无表情。
“不知火玄间。”
玄间把嘴里的千本换了个方向。“喜欢的是千本，讨厌的是麻烦，梦想——上忍吧。”
阳太又点了点头。
“上衫达也。”
达也想了想。“喜欢的是安静，讨厌的是麻烦，梦想——活得久一点。”
阳太看了他一眼。
那一瞬比之前长了一点，然后他点了点头，没有再说什么。
“我叫山城阳太。”他说，“喜欢的是土遁，讨厌的是浪费查克拉，梦想——把你们安全带回来。”
他说“带回来”的时候，语气没有任何变化。
但达也听出了那三个字底下的东西，是“带你们活着回来”。
这是上过战场的人才会说的话，或许这位老师失去过什么，所以才会说出这句话。
凯的眼睛亮了起来。“阳太老师，我们现在就开始训练吧！”
阳太看了他一眼。“我说了，今天不做训练。”
“可是——”
“明天五点，第三训练场，迟到的人做五百个俯卧撑。”
凯立刻闭嘴了。
阳太转过身，走了几步，又停下来，没有回头。
“战争快来了。”他说，声音很平静，“你们毕业得比平时早了三年，这意味着什么，你们自己想想。”
然后他走了。
凯和玄间站在原地，面面相觑。
达也看着阳太的背影消失在校门口。
他在心里更新了那条笔记：山城阳太，上忍，土遁体术专精，防御强，话少，务实，会把“活着回来”当目标的人，不会让学生去送死。
这个班上，暂时是安全的。
达也转向凯和玄间。
“我要去医疗班参加考核。”他说，“先走一步。”
凯眨了眨眼睛，然后猛地一拍达也的肩膀，力道大得达也的身体微微晃了一下。
“医疗忍者！好志向！”凯竖起大拇指，牙齿上闪着一道夸张的反光，“受伤的时候，战友的性命就交给你了！这就是青春！”
达也面无表情地把凯的手从自己肩膀上拿下来。
玄间叼着千本，斜靠在旁边的树上，看了达也一眼。
“医疗班考核挺难的。”他说，语气很淡，“不过你这种闷声不响的类型，反而容易过。”
他顿了一下，把千本从左边换到右边。
“加油。”
达也点了下头。
“明天见。”
他转身往村子中心走去。
身后传来凯的声音：“明天五点！别迟到！迟到的人做五百个俯卧撑！”
然后是玄间的声音，懒洋洋的：“那是阳太老师说的话，不是你说的。”
“但青春不允许迟到！”
“……你闭嘴吧。”
达也没有回头。
嘴角微微动了一下。
不是笑，只是觉得——这两个队友，还行。
他加快脚步，医疗班的报名窗口今天下午就关了，他得赶在截止之前把名字填上去。
医疗忍术——这是他为“活得久一点”添上的第一块砖。
战场上，能救别人的人，往往也更容易被别人救。
能治伤的人，更清楚怎么不受伤。
这就是稳健。